Death of Mons. Jean Vernette, leading French Catholic expert on NRMs
Mgr Jean Vernette est décédé, lundi 16 septembre 2002

Mons. Jean Vernette, the leading expert on "sects" and new religious movements for the French National Conference of Catholic Bishops and the chair of their committee on "Sects and New Religious Consciousness", died on September 16, 2002. Mons. Vernette was an important moderating influence in French counter-cultism, and it was largely due to his efforts if the National Conference of Catholic Bishops never really joined the anti-cult governmental crusade (although some individual priests and bishops did). For this, Mons. Vernette was ferociously criticized by the French anti-cult movements (particularly ADFI) and by some politicians. A lifetime friend of CESNUR, Mons. Vernette participated in the book edited by Massimo Introvigne
and J. Gordon Melton "Pour en finir avec les sectes" (Paris: Dervy, 1996), a collection of scholarly critics of the first French parliamentary anti-cult report, and maintained a private correspondence with Massimo Introvigne until the very last months of his life, expressing continuous sympathy for CESNUR's efforts.

Text of the press release of the French National Catholic Bishops Conference
(in French)

Né en 1929 à Port-Vendres (Pyrénées-Orientales), prêtre du diocèse de Montauban, Mgr Jean Vernette a été directeur national du catéchuménat en France, coordinateur des catéchuménats européens et Vicaire épiscopal à Montauban. Docteur en théologie, licencié en philosophie et droit canon, il était connu pour sa grande connaissance des sectes. Responsable du service national "Pastorale, sectes et nouvelles croyances" dans la commission épiscopale de la Mission universelle de l'Église en France, il a collaboré à plusieurs revues. Il a rédigé de nombreuses publications sur les sectes et des ouvrages sur la catéchèse et la pastorale : "La méthode catéchétique de Théodore de Mopsueste" (Rome), "Pour les adolescents d'aujourd'hui : des Temps-forts" (Sénevé), "Seront-ils chrétiens ? Perspectives catéchuménales" (avec le P. H.Bourgeois, ed. Chalet), "Sectes et réveil religieux, quand l'Occident s'éveille" (Salvator), "Dictionnaire des groupes religieux aujourd' hui" (avec Claire Moncelon, puf), "les sectes" (puf), "L'Eglise catholique et les sectes" (document SNOP 15 janvier 2001, numéro 1086)

Ses obsèques seront célébrées mercredi 18 septembre, à 15heures, en l'église Notre-Dame de la Paix à Montauban.